私の研究日記

昨日は中秋の名月（旧暦８月１５日）でした。雨が降る、と聞いて残念に思っていましたが、幸いにも夜空に大きな丸い月がかかって、とてもきれいでしたね。

中秋といえば、日本なら月見団子にススキですが、中国では月餅を家族が集まっていただく習慣があります。中国の南部の都市・厦門（アモイ）の場合は、伝統的な遊びが中秋節を彩ります。「カラン、カラン」とあちこちから響いてくるのは…なんとサイコロの音です。４００年も前の鄭成功の軍隊から生まれたという伝説もあるそうです。

以前からお話は聞いていたのですが、昨日、厦門（アモイ）出身の友人に母子でお招きいただいて、厦門の伝統的な「中秋博餅」楽しんできました。テーブルの真ん中には大きな円い箱、中を開けると、大中小の月餅が沢山詰まっています。これは「会餅」と呼ばれ６３個も必要です。これを中国の伝統的な官僚登用試験である科挙の等級によって、分けます。一番大きいのが「状元」、二番目が「対堂（傍眼）」、三番目が「三紅（探花）」、四番目が「四進（進士）」、五番目が「二挙（挙人）」、六番目が「一秀（秀才）」です。何とも風雅な遊びですね。

　状元の月餅は本当に大きくて直径１０センチくらい、でも６番目ともなると一円玉くらい。今回は５番目を梨、６番目をブドウにして、これを賞品に、陶器の碗でサイコロ６個を一度に振って勝負しました。このサイコロもちょっと変わっていて、１と４の目だけが赤いのです。４が１つで「一秀」、２つで「二挙」、４が４つは「状元」、他にも１が５つや同じ数字が６個でも「状元」の目になります。

今回は５人で楽しみました。子供二人も参加です。なかなか、いい目というのは出ないものです。結果的には娘が状元の目を出して、一番大きな月餅をいただきご満悦でした。帰省先から大きな箱を抱えて戻ってきてくれた、そして楽しい時間を作ってくれた友人に心から感謝です。

なお、最近の厦門の中秋節には、自家用車や電化製品、生活用品などを賞品にした大きな「中秋博餅会」が開かれるそうです。