私の研究日記

　NHKで「もっと知りたいノーベル賞　小林さん・益川さんにとことんＱ」を見た。番組の軸は「スタジオに集まった50人の若者たち（中学～大学生）とノーベル賞受賞者、益川敏英、小林誠両博士とのざっくばらんな対話」であり、それに加えてアメリカ在住の南部陽一郎さん、化学賞の下村脩さんからのメッセージも紹介された。この番組の中にとても印象深い内容があった。

　一つは南部さんのエピソード。１９５２年から二年間、アメリカのプリンストン高等研究所にいたとき、多くの優秀な研究者（当時の所長はオッペンハイマー。アインシュタインも在籍）がいて、折々様々なことについて議論する機会にめぐまれた。そのときのことを、南部さんは「天国でもあり地獄でもあった」と述べる。周りに圧倒されたのか、いい仕事ができなかったという。その心境を石川啄木の「友がみな　われよりえらく　みゆる日よ」と表現していたのが印象的だった。もっとも、このまま研究成果を残さずに帰国は出来ないと考えて、シカゴ大に移り、1960年代に量子色力学と自発的対称性の破れの分野において先駆的な研究を行い、弦理論の創始者の一人としても知られるようになるのだから、このときの挫折感は、彼の原動力の一つになったのだと思う。

　もう一つは益川さんが、スタジオの若者からの質問に答えた言葉。UFOを信じるか、と問われて、「そのようなものを見たことはあるが、それをUFOだとは思わない。光を発する自然現象はいっぱいあると思う。科学とは肯定の為の否定の連続である。」というようなことを言っていた。益川さんの科学者らしい誠実な姿勢に感心した。また自然科学だけではなく、私がやっていることにも繋がる大切なことのように思え、感慨深かった。

　番組の内容とはあまり関係ないが、下村さんのご自宅が紹介されていて、その書斎と実験室がテレビに映っていた。夫婦であのような素敵な部屋を持てたらいいな（＾＾） （修正日：２００９年１月１０日）

見た番組：NHK「もっと知りたいノーベル賞　小林さん・益川さんにとことんＱ」 http://cgi4.nhk.or.jp/feature/index.cgi?p=AspdQqSP&c=1
参考：友が皆　われより偉く　みゆる日よ　花を買いきて　妻としたしむ…石川啄木「一握の砂」

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