私の研究日記

　中国・日中戦争期、戦時児童保育で養育された戦災孤児等３万人は日中戦争中に保護された子供達である。しかし、必ずしも日中戦争で孤児になったわけではないらしい。気がついてみれば当たり前のことのようだが、私自身の当時の社会背景に対する理解が十分ではないので、このあたりの事情を研究した資料を探した。幸いにも、ヒントになりそうな論文を見つけることができた。台湾・国立中央大学歴史研究所の雑誌『史匯』に掲載された林佳樺『戦時児童保育会的建立與組織運作（戦時児童保育会の設立と進展）』である。

　この論文によれば、中華民国元年（１９１１年）から日中戦争が始まった民国２６年（１９３７年）には重大な天災が少なくとも７７回あったという。天災の種類は、水害、震災、干ばつ、台風、火災、伝染病、凶作、イナゴ・雹・雪や霜による農作物への被害などで、特に水害が２４回と群を抜いて多い。国が大きいだけに、災害の規模も被害額も被害者数も、日本とは比べものにならない甚大なものだ。

　例えば、民国１８年の陝西・甘粛・河南等の凶作では餓死者が２３万人、民国２０年の全国規模の水害では被災者は７００万人、民国２２年の河南の水害では被災者３６４万余人（死亡者１万８千余人）、民国２４年の湖北の水害では被災者７００万人、民国２６年の四川の干ばつでは被災者３０００万人等だ。その上、清末から民国にかけては、外国の侵略、国内の騒乱が絶えなかった。深刻な自然災害に、戦乱等の人災が加わって、日中戦争前にすでに難民が大量に生み出されていたことは確かなようだ。

　３万人の孤児というと、非常に多いように思うが、天災の被災者の数を見ても恐ろしい数で、これに人災、戦乱が加わったとなれば、戦時児童保育会の活動で救われた孤児３万人という数さえ、氷山の一角でしかなかったことは容易に推測出来る。

参考：林佳樺『戦時児童保育会的建立與組織運作（戦時児童保育会の設立と進展）』（『史匯』第十期、国立中央大学歴史研究所、２００６）


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